Attitudes de Porter : impact sur la perception de soi et des autres

Elias Porter, psychologue américain, s’est interrogé sur l’art d’écouter pour définir 6 attitudes et typologies de comportements adoptés dans les échanges avec autrui. Basée sur la communication bienveillante et la parole libérée, la grille psychologique de Porter s’appuie sur la prédisposition naturelle de l’être humain à s’adapter à l’autre pour se faire comprendre.

Qui était Elias Porter et pourquoi ses attitudes comptent ?

Elias Hull Porter (1914-1987) est un psychologue américain diplômé de l’université de l’Oregon et de l’université d’État de l’Ohio. 

Aux côtés d’autres psychologues américains comme Thomas Gordon, Abraham Maslow et Will Schutz, il participe à l’élaboration de la thérapie de l’approche centrée sur la personne de Carl Rogers.

Dans les années 1950, Elias Porter propose une théorie basée sur la communication bienveillante selon laquelle nos interactions seraient guidées par 6 attitudes spontanées. L’analyse de ces attitudes repose essentiellement sur nos valeurs et évolue selon les personnes et les situations rencontrées. 

Consciemment ou non, nos attitudes influencent notre comportement vis-à-vis d’autrui. Naturelles et spontanées, ces attitudes se travaillent pour mieux les maîtriser grâce à des outils comme la programmation neuro-linguistique (PNL), sur les bases de la communication non verbale, de la communication verbale et du langage corporel.

Quelles sont les 6 attitudes d’écoute identifiées par Porter ?

1. Attitude directive (suggestion)

• L’interlocuteur impose une relation directive en adoptant une position de guide apportant des conseils et des solutions : « À votre place… », « Je vous conseille de… », etc.

Cette attitude instaure un cadre qui assure une certaine sécurité en apportant un axe de réflexion et une solution. Elle peut également faire l’objet d’un rejet ou d’une incompréhension en déclenchant un sentiment de dévalorisation ou de domination.

2. Attitude de jugement (évaluation)

• L’interlocuteur impose son expertise justifiée par des normes et des valeurs.

Les expressions verbales utilisées sont du type : « À mon avis… », « J’estime que… », etc.

Cette attitude est à la fois professionnelle et pédagogique, elle peut en cela apporter des clés pour progresser. 

En revanche, si le jugement porte atteinte à la personne, l’attitude peut déclencher un blocage, de l’agressivité et un complexe d’infériorité.

3. Attitude d’interprétation

• Cette attitude induit une compréhension selon ses propres critères, ses perceptions et ses représentations utilisant les expressions : « Si vous… c’est parce que… », etc.

La formulation sous forme d’hypothèse peut éclairer un raisonnement et proposer des solutions. En revanche, la mauvaise interprétation peut conduire à des mécanismes de blocage ou d’agressivité.

4. Attitude d’enquête (investigation)

• L’attitude consiste à poser des questions pour apporter un éclairage sur certains points : « Pourquoi… », « Combien… », « Comment… », etc.

La quête d’information peut aider à résoudre un problème, mais elle peut tourner à l’interrogatoire et susciter un sentiment d’intrusion, de désorientation ou de dirigisme. 

5. Attitude de soutien

• La posture vise à soutenir la personne en la rassurant et en compatissant : « Ne vous en faites pas », « Ce n’est pas grave », etc.

Cette attitude apporte réconfort et chaleur humaine, mais elle peut également être prise pour de la surprotection ou de la condescendance.

6. Attitude de compréhension (empathie)

• Cette attitude se base sur l’écoute active en mettant l’autre au cœur de la conversation. L’interlocuteur prend le temps de reformuler pour comprendre le ressenti de l’autre : « Si je vous entends bien… », « Selon vous… », etc.

Cette posture libère la parole et favorise la confiance en soi en apportant reconnaissance et considération. A contrario, elle peut aussi générer un sentiment d’insécurité ou d’incompréhension si l’interlocuteur donne l’impression de ne pas s’impliquer.

Pourquoi l’attitude de compréhension est centrale en PNL ?

La théorie des 6 attitudes fait partie intégrante de la boîte à outils du praticien en PNL. Cette méthode d’analyse rejoint 3 exercices de PNL visant à faciliter la communication avec autrui : 

• VAKOG

L’observation des 5 canaux sensoriels donne des informations sur son interlocuteur et les clés d’adaptation pour chaque situation.

• Visuel : observation du mouvement oculaire,
• Auditif : analyse de la réceptivité et sensibilité aux sons,
• Kinesthésique : observation des sensations corporelles et des émotions,
• Olfactif : utilisation d’un vocabulaire relatif à l’odorat,
• Gustatif : utilisation d’un vocabulaire relatif au goût.

• La synchronisation

La technique part du postulat qu’en se mettant au niveau de l’autre par effet de mimétisme, l’échange est plus fluide et le message mieux transmis et intégré :

1. Synchronisation comportementale (posture et gestuelle),
2. Synchronisation verbale (vocabulaire, rythme, syntaxe),
3. Synchronisation de valeurs (valeurs et croyances).

• Le calibrage

Le calibrage ou calibration est un système de code d’observation et d’analyse de l’autre. 

• La calibration visuelle (communication para verbale),
• La calibration auditive (communication verbale).

Comment utiliser les attitudes de Porter dans une démarche PNL ?

Un coach en PNL utilise plusieurs outils clés pour accompagner une personne en fonction de son objectif de vie. La PNL est une méthode basée sur l’attention portée à l’autre, au même titre que le système de Porter.

Cette méthode est particulièrement efficace pour la PNL en entreprise, à la fois pour l’optimisation des ressources et le désamorçage des conflits : 

Réduction du risque de démotivation professionnelle.

Gestion des conflits,

Développement des compétences,

Préparation à un entretien,

Amélioration des relations professionnelles et de la cohésion d’équipe,

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